В начале октября сорок первого года 316-я стрелковая дивизия, которой командовал генерал И. В. Панфилов, срочно была переброшена под Москву и заняла оборону на волоколамском направлении в районе сел Спас и Рюховское. Днем и ночью воины спешно возводили инженерные сооружения, рыли орудийные окопы, траншеи, строили блиндажи. 14 октября артиллеристы дивизии получили боевое крещение.
Расчет 122-мм гаубицы М 2464 под командованием старшего сержанта П. Т. Михайлова, действуя в составе 3-й батареи, только за один день боя участвовал в отражении трех вражеских атак. Огнем этого орудия было уничтожено два танка и несколько десятков гитлеровцев. Особенно яростные бои развернулись 18 октября. Несколько десятков фашистских танков начали атаку огневых позиций. Артиллеристы открыли по ним огонь. Однако гитлеровцам удалось захватить позиции 1-й батареи, а затем их танки начали атаку огневой позиции 3-й батареи. Тогда командир артиллерийского полка подполковник Г. Ф. Курганов обратился к артиллеристам: - Наша задача - любой ценой удержать этот рубеж. Ни шагу назад! - Будем стрелять по танкам прямой наводкой. С этих рубежей не отступим! - заявил командир расчета старший сержант Михайлов. Артиллеристы сдержали слово и выполнили приказ командира. Отбив несколько атак врага, они уничтожили восемь фашистских танков. 5 декабря 1941 г., когда советские войска перешли в решительное контрнаступление против немецко-фашистских войск под Москвой, 3-я батарея поддерживала боевые действия одного из стрелковых батальонов дивизии. Продвижению наших пехотинцев мешали пулеметные точки в районе кирпичного завода. Расчет Михайлова выдвинул гаубицу на открытую позицию и с рассветом обрушил огонь на кирпичный завод, где засели гитлеровцы. Были уничтожены два станковых пулемета, полевое орудие, наблюдательный пункт противника. Зимой 1942 г. ставшая 8-й гвардейской стрелковая дивизия имени И. В. Панфилова вела тяжелые бои. Особенно упорные бои шли за село Соколово в районе Старая Русса, Холм - гитлеровцы превратили село в крупный узел обороны, сосредоточив здесь до двух полков пехоты, артиллерийские и минометные подразделения. На рассвете 5 февраля 1942 г. 3-я гаубичная батарея, в составе которой был и расчет Михайлова, прямой наводкой открыла огонь по дотам и огневым точкам противника, расположенным в Соколово. Расчет гаубицы под командованием Михайлова разрушил два дома, приспособленные к обороне, два дзота, наблюдательный пункт. Январь 1944 г.... Части гвардейской панфиловской дивизии сосредоточились для прорыва обороны противника в районе станции Насва. Гитлеровские войска здесь занимали выгодное положение: передний край их обороны проходил по железнодорожной насыпи и берегу реки Смердень. В руках противника находилась господствующая высота. Расчет Михайлова, имевший к тому времени большой опыт стрельбы из гаубицы прямой наводкой, выдвинулся ночью на открытую позицию. Используя осветительные снаряды, артиллеристы открыли огонь по высоте, занятой противником. Результат - разрушено два дзота и уничтожена 75-мм немецкая пушка. Стрелковое подразделение стремительным броском овладело высотой. Утром противник, пытаясь вернуть утраченные позиции, предпринял контратаку. Двое суток расчет Михайлова поддерживал огнем стрелковое подразделение, отбивая яростные атаки врага; уничтожил танк и до полусотни гитлеровцев. Спустя два месяца, в марте 1944г., во время боев за плацдарм на западном берегу реки Великая (в районе Пушкинских гор) вновь отличился расчет орудия № 2464. Командир орудия гвардии старший сержант Михайлов и наводчик гвардии сержант Ткаченко вели огонь вдвоем- остальные вышли из строя. За двое суток артиллеристы-панфиловцы вместе со стрелками отбили до десяти вражеских атак. Важный плацдарм был удержан... Трудно рассказать обо всех героических эпизодах славного боевого пути орудийного расчета, которым командовал гвардии старший сержант П. Т. Михайлов. Но и приведенные примеры свидетельствуют о мужестве и воинской доблести артиллеристов, их умении мастерски владеть оружием, о беззаветной храбрости и верном служении Родине.
ПО ВРАГУ ИЗ СОБСТВЕННОЙ ПУШКИ
Расчетом 122-мм гаубицы № 7811 командовал сержант С. П. Смоляков, который приобрел ее на личные сбережения. Последний, 3234-й снаряд расчет выпустил по врагу в боях на Эльбе. А на пути к Эльбе было немало боев на других реках, других плацдармах... Усталые артиллеристы сидели в траншее. Небольшая передышка. Только что закончился бой. Расчет Смолякова в составе батареи за день отбил три танковые атаки. Четыре вражеские машины замерли неподалеку от их огневых позиций... Потрудился расчет крепко. Один из снарядов попал в подбашенную коробку первого танка. Сила взрыва была огромной - ведь пушку и танк разделяли всего 90 м. Из щелей, пазов потянулись языки пламени. Со второго танка взрывом сорвало гусеницу. Танк остановился, но башня стала разворачиваться в сторону замаскированной пушки. Вторым снарядом артиллеристы добили и эту машину. Два пылающих костра стали хорошим ориентиром. Артиллеристы пристреляли участок в створе между ними и вскоре к своему боевому счету прибавили еще два вражеских танка. В бою за г. Севск расчет за 45 минут выпустил 95 снарядов. Сгорела краска на раскаленном стволе. Два гитлеровских бронетранспортера с пехотой, два танка, тяжелый и средний, и несколько машин вывели из строя артиллеристы. Напряженным был и бой под Шатилками, в районе Жлобина. Тогда гаубица своим огнем надежно перекрыла единственную дорогу, по которой гитлеровцы могли перебрасывать свежие силы. И здесь полегло не-мало захватчиков. Позади Сож, Днепр, Ковель... Польша. Открытое местечко - Бугонаров. Натиск врага был силен. В батарее разбиты две гаубицы. Только одна смоляковская еще живет, дышит огнем. Но вот кончились снаряды. В ход пошли автоматы, карабины, гранаты. Момент был критический, но подоспела пехота... Не довелось бойцам расчета дойти до Берлина. Но они были среди тех, кто прокладывал к нему дорогу. Их орудие прошло вместе с ними славный боевой путь. Четыре раза менялись у гаубицы броневой щит и колеса, лишь ствол был прежний. Теперь это боевое орудие стоит на постаменте в центре Новозыбкова - города, в освобождении которого от фашистских захватчиков участвовал расчет сержанта С. П. Смолякова.
ПО БЕРЛИНУ - ОГОНЬ!
«Помнятся бессонные январские и февральские ночи 1945 года. Первый пушечный дивизион в наступательном порыве шел вперед и вперед. Варшава, Накель, Торн, Шнейдемюль - таков наш боевой путь в то время. На дорогах мы видели брошенные машины, немецкие фургоны и боевую технику, оставленные врагом под натиском наших войск. Все бойцы торопились вперед, к Берлину. По глубокому снегу днем и ночью совершали мы многокилометровые марши, отражали яростные контратаки, неотступно преследовали противника, чтобы на его плечах выйти к Одеру - последнему рубежу перед штурмом фашистской столицы»,- вспоминал свой путь к Берлину командир дивизиона майор А. И. Зюкин.
20 апреля 1945 г. 11 часов 30 минут утра. Две 122-мм пушки дивизиона Зюкина приготовились открыть огонь по Берлину. Артиллеристы взволнованы. Вокруг орудий собрались танкисты, разведчики. На снарядах делались «поздравительные» надписи: «От гвардейцев-сталинградцев - в фашистское логово», «Берлину - за разрушенный Минск». Наконец последовала команда: - По Берлину, гранатой, взрыватель фугасный, уровень 30-0, буссоль 42-80, прицел 750, двадцать снарядов, беглый... Залп - и тяжелые снаряды с воем понеслись к Берлину. Они рвались в районах Вейсензее и Панкова. 21 апреля орудия дивизиона неоднократно вели огонь по Берлину. В 20 часов дивизион начал обстрел рейхстага. В тот же день воины-артиллеристы получили телеграмму от главного маршала артиллерии Н, Н. Воронова, в которой он поздравил с открытием огня по логову фашистского зверя - Берлину.